客家姑娘新婚见公婆有一定的礼节，有的还比较严格。但因为是新人初来乍到，非生非熟，亦主亦客，新娘对新家感到新鲜，男家人也觉得新娘新鲜。这一段由相互陌生新奇到熟悉的过程，也就显得特别有意思。正如黄遵宪的《新嫁娘诗》所云：“新来几日生兼熟，一种情怀绝可人。”
新娘进了夫家的门便成为夫家的一员，在融入夫家的过程中还有许多规矩和礼数。首先是要祭拜祖宗，然后要跪拜长辈、公婆。客家人的这些仪式都比较简单，一般在婚礼拜堂时即一并拜过。即礼生喊：一拜天地，二拜祖宗，三拜高堂，夫妻对拜即算行了礼；第二个礼节是要拜家庙，一般在成亲的第二天早上由新郎的父母携子媳同往宗庙祭拜。
正式下厨也是做新媳妇的一个相当重要的礼节。照顾到女子刚过门对夫家还不太熟悉，故客家有：“进门三天还是客”，以及“三天不分大小”的说法。新婚头三天，过门媳妇还不太受礼节的约束，相对比较自由。从第四天开始，新媳妇要一大早起来主动挑水，这叫“新媳妇下厨”。说是下厨，其实除了挑水必须由新娘媳妇完成外，其他都只是象征性的，唱主角的还是婆婆或大嫂。而新媳妇主要是拜拜灶君，摸摸锅碗瓢盆，烧烧火添点柴，同时在家务、烹调方面虚心向婆婆、嫂嫂讨教，熟悉夫家的饮食习惯，有的也会烧一二个菜以表现手艺。
新媳妇下厨是一件相当严肃而慎重的事，无论以何种方式下厨，新娘决不能有半点怨言。长期以来的封建礼教对妇女的束缚一直是很严厉的，形成了种种清规戒律。特别是婆媳之间，婆婆怕儿子“娶了媳妇忘了娘”，所以对儿媳就一直没有好脸色看，轻则骂，重则打，甚至有的还会故意做出刁难的事来。比如说，新媳妇下厨，婆婆故意往水缸里撒盐，使烧出来的菜都咸了。这样便找出茬子来寻事，借此显示手段和厉害，使新媳妇不敢小看婆婆。
随着社会的发展和进步，媳妇在家庭中的地位大大提高。新娘礼中的一些程式如早起、勤俭、敬公婆等仍属传统的社会美德，有的在新形势下赋予新的内容，还是值得继承和发扬的。（叶林） |
